Атомная энергетика представляется многим альтернативой ископаемому топливу. Таким образом, армия Соединенных Штатов желает разработать портативные атомные генераторы. Опытный образец уже находится в производстве.

Технологический вызов

Для перемещения своих солдат, кораблей, танков и самолетов или для поддержания военной базы, армии США требуется феноменальное количество энергии. Министерство обороны (DoD) в пресс-релизе от 15 апреля 2022 года объяснило, что оно хочет сделать энергоснабжение не проблематичным, отсюда и идея постоянного ношения мини-атомной электростанции. Управление стратегических возможностей Министерства обороны в настоящее время создает прототип в Национальной лаборатории Айдахо. Целью создания прототипа будет демонстрация его эффективности в реальных условиях.

Проект Pele будет иметь форму так называемого микрореактора «четвертого поколения», и главная трудность в его разработке заключается в его портативности. Он должен быть гораздо меньше обычных реакторов, а также иметь возможность быстрого запуска и остановки. DoD также хочет получить устройство мощностью от трех до пяти мегаватт. Прежде всего, он должен быть способен запуститься за несколько дней и остановиться за такой же промежуток времени.

В 2018 году НАСА уже говорило о работе над мини-ядерным реактором, который будет отправлен на Марс в ближайшем будущем. Названый Kilopower, этот реактор должен обеспечить энергией роботов-строителей, задача которых — построить марсианскую колонию.

Реактор не только для военного использования

С точки зрения логистики, Министерство обороны думает о транспортировке реакторов этого типа поездами, грузовиками или даже самолетами. Если говорить конкретно, то должна быть возможность сделать военную базу самодостаточной в энергетическом отношении, независимо от ее местоположения в мире. Министерство обороны изучает эту возможность, поскольку концепция мини-ядерного реактора может быть использована для быстрой установки большого источника энергии и его перемещения в случае необходимости.

Однако в контексте глобального потепления и обеспечения безопасности поставок энергоносителей проект «Pele» должен принести пользу не только военному, но и коммерческому сектору. Однако, с другой стороны, нам потребуется немало терпения, прежде чем мы увидим реактор такого типа. Несмотря на то, что Министерство обороны уже работает над прототипом, компания, которая будет его создавать, еще не определена.