Впервые предложенные в 1980-х годах для моделирования сложных уравнений квантовой механики, квантовые компьютеры могут выполнять сложные алгоритмы гораздо быстрее, чем обычные процессоры. В отличие от обычных компьютеров, которые вычисляют и обрабатывают информацию с помощью двоичного кода, кубиты могут представлять любую комбинацию из двух основных состояний (0 и 1 одновременно, 0, 1 и т. д.), что обеспечивает очень высокую вычислительную мощность при относительно небольшом количестве кубитов.
Учитывая их возможности (особенно в будущем), существует большое количество областей, в которых квантовые компьютеры могут быть более эффективными, чем обычные компьютеры. Самый известный пример применения — алгоритм Шора, который призван решить проблему факторизации, используемую в большинстве наших систем компьютерной безопасности.
В конечном итоге квантовые компьютеры могут проникнуть в любую зашифрованную систему, что может представлять угрозу для киберпространства правительств. Собственно, эта угроза, вероятно, и привела к волне решений, ограничивающих экспорт технологии в нескольких странах Европейского союза (Франции, Испании и Нидерландах), а также в Великобритании и Канаде.
Правила для компьютеров с 34 кубитами и более
Для трех стран ЕС новые правила касаются квантовых компьютеров с 34 кубитами и более, чей коэффициент ошибок ниже определенного порога (который не был указан). Следует отметить, что даже самые совершенные квантовые компьютеры все еще подвержены ошибкам при вычислениях. В настоящее время ведутся активные исследования, направленные на преодоление этого ограничения. Хотя ни одно из правительств не заявило об этом прямо, похоже, что их намерение состоит в том, чтобы намеренно ограничить развитие этих компьютеров.
Хотя Европейская комиссия заявляет, что члены ЕС могут свободно принимать конкретные меры (по квантовым компьютерам) на национальном уровне, условия ограничения идентичны, что говорит скорее о коллективном решении. Однако никакой информации о возможности коллективного обсуждения не появилось, что говорит о тайном международном обсуждении.
С другой стороны, эти ограничения установлены на уровне, который может представлять риск для кибербезопасности, по словам представителя французского посольства в Лондоне. «Выбранные пределы основаны на научном анализе производительности квантовых компьютеров«, — сказал он. Представитель не уточнил, будут ли эти анализы обнародованы и каким органом они были проведены. Идентичные условия ограничения были приняты во Франции, Великобритании, Нидерландах и Испании в результате «многосторонних переговоров, проводившихся в течение нескольких лет в рамках Вассенаарских договоренностей», сказал он.
Вассенаарские соглашения — это соглашение, в котором участвуют 42 государства (члены ЕС, Великобритания, США, Канада, Россия, Австралия, Швейцария и др.) и которое устанавливает правила экспорта товаров или технологий, которые могут иметь военное применение. Квантовые компьютеры попадают в эту категорию, поскольку в долгосрочной перспективе они могут помешать правительственным системам шифрования. В чужих руках эта технология может, например, расшифровать коды безопасности ядерных ракет.
Кроме того, Канада, являясь членом Вассенаарских договоренностей, применила ограничение в 34 квита и к квантовым компьютерам. В отличие от этого, Соединенные Штаты не упомянули о подобном решении, что ставит под сомнение их позицию и участие в глобальной кибербезопасности. Со своей стороны, Бельгия и Германия, подписавшие Соглашение, похоже, рассматривают этот вопрос. Однако и в этом случае не было раскрыто никакой дополнительной информации о причинах или возможности принятия постановления.
Тормоз для инноваций?
Однако современные квантовые компьютеры еще недостаточно мощны для практического применения, не говоря уже о том, чтобы представлять угрозу для кибербезопасности государств. В связи с этим возникает вопрос о логике, лежащей в основе ограничений, налагаемых новым регламентом, не говоря уже об отсутствии прозрачности этого решения. Тем не менее эти правила выглядят как превентивная мера, направленная на снижение будущих рисков.
С другой стороны, эта мера предосторожности может иметь существенные недостатки. Ограничение международной торговли может затормозить инновации и отпугнуть инвесторов. «Жестко ограничивая прогресс исследований в этой серой зоне, мы, несомненно, задушим инновации«, — заключает Кристофер Монро, соучредитель компании IonQ, специализирующейся на квантовых вычислениях.